Damian Michalak potwierdził swoją pozycję w europejskiej czołówce szpady, zajmując 9. miejsce podczas Mistrzostw Europy seniorów w szermierce, które odbyły się we francuskim Antony. Zawodnik Piasta Gliwice, podopieczny fechtmistrza Marka Julczewskiego, znów znalazł się w gronie najlepszych szermierzy na Starym Kontynencie.
Mistrzostwa Europy to kluczowe wydarzenie w kalendarzu szpadzistów, gdzie zawodnicy walczą nie tylko o medale, ale również o prestiż i miejsca w rankingach oraz Pucharach Świata. Każdy pojedynek ma ogromne znaczenie.
Michalak od pierwszego starcia zaprezentował się znakomicie. W fazie grupowej osiągnął komplet zwycięstw, co dało mu najwyższe rozstawienie i bezpośredni awans do drugiej rundy, potwierdzając swoją doskonałą formę.
W drugiej rundzie zmierzył się z leworęcznym Izraelczykiem Yehonathanem Lambreyem Messiką. Michalak pokonał go 15:12, co dało mu kolejny awans.
W 1/32 finału zmierzył się z Ianem Bäckströmem, mistrzem Szwecji z 2024 roku, którego również pokonał, wygrywając 15:9.
W walce o awans do najlepszej ósemki, Michalak stanął w szranki z Alvaro Fernándezem Calleją. Hiszpan okazał się lepszy, wygrywając 15:8 i eliminując Polaka tuż przed ćwierćfinałem.
Ostatecznie Michalak zakończył rywalizację na 9. miejscu, co jest dużym osiągnięciem, biorąc pod uwagę, że za nim pozostali utytułowani szermierze, w tym m.in. mistrz świata Máté Tamás Koch oraz brązowy medalista olimpijski Jakub Jurka.
To już drugi raz, gdy Michalak zajmuje miejsce w czołowej dziesiątce mistrzostw Europy; w 2024 roku w Bazylei był ósmy. Niedawno zdobył także złoto drużynowych Mistrzostw Polski z Piastem Gliwice, co potwierdza jego status lidera w polskiej szermierce na europejskim poziomie.
Drugim reprezentantem Polski w tej rywalizacji był Mateusz Antkiewicz, który zakończył zawody na 47. pozycji.