Ponad miesiąc przerwy czekał na kolejny rajdowych emocji związanych z Rajdowymi Mistrzostwami Europy (FIA ERC). Stawka wraca na asfaltowe odcinki, a od 3 do 5 lipca zawodnicy rywalizować będą w Rajdzie Rzymu. Wśród uczestników znajdzie się również Jakub Matulka z ORLEN LOTTO Rally Team, pilotowany przez Patryka Kielara.
Rajd Rzymu zapowiada się jako jedna z ciekawszych rund FIA ERC, gdzie zawodnicy będą musieli stawić czoła szybkim i wąskim trasom. Jest to trzeci start Matulki w tegorocznych mistrzostwach, a Patryk Kielar zastąpi dotychczasowego pilota, Damiana Sytego.
Matulka i jego zespół staną przed dużym wyzwaniem, ponieważ od przyszłego roku Rajd Rzymu będzie częścią kalendarza Rajdowych Mistrzostw Świata (FIA WRC). W gronie zgłoszonych załóg znajdują się m.in. Yohan Rossel oraz Nikolay Gryazin, a również estońscy mistrzowie świata z 2019 roku, Ott Tänak i Martin Järveoja, będą pełnić rolę załogi zerowej.
„Za nami testy przed Rajdem Rzymu. To był bardzo ciepły, ale jednocześnie bardzo wartościowy dzień. Mieliśmy okazję popracować nad ustawieniami samochodu i przyzwyczaić się do charakterystyki włoskich odcinków, które są szybkie, przyczepne i wymagają dużej precyzji. Odczucia po testach są niezłe, więc jestem pozytywnie nastawiony przed startem. Razem z Patrykiem postaramy się pojechać równy, czysty i po prostu dobry rajd” – mówi Jakub Matulka, kierowca ORLEN LOTTO Rally Team.
W bieżącym sezonie Matulka ma na swoim koncie już dwa występy; w kwietniu z Damianem Sytym zajął ósme miejsce w Rajdzie Sierra Morena, natomiast podczas szutrowego Królewskiego Rajdu Skandynawii ekipa nie ukończyła zawodów. W ubiegłym roku, w Rajdzie Rzymu, Matulka i Syty nie dokończyli rywalizacji z powodu wypadku po błędzie, podczas którego dachowali.
Organizatorzy Rajdu Rzymu przewidzieli jedynie jedenaście odcinków specjalnych, jednak łączna długość rywalizacji wyniesie niemal 200 kilometrów. Start rajdu zaplanowano na piątek, 3 lipca, z odcinka testowego Tuscolo. W piątek odbędzie się również parada uliczna, kończąca się pod Koloseum, oraz pierwsza oficjalna próba.
W sobotę, 4 lipca, zawodnicy zmierzą się z sześcioma odcinkami specjalnymi na dystansie około 124 kilometrów. Finałowa niedziela, 5 lipca, będzie obejmować dwa ostatnie odcinki, podczas których kibice zobaczą rajdówki dwukrotnie. Całość zakończy punktowany Power Stage.
Matulkę wspierają partnerzy: ORLEN, Totalizator Sportowy (marka LOTTO), Złomex S.A., LAKMA, TG Recycling, DB Logistic, Park Poniwiec oraz Miasto Gliwice.
Kalendarz Rajdowych Mistrzostw Europy (FIA ERC) 2026:
- 3–5 lipca: Rally di Roma Capitale (asfalt)
- 24–26 lipca: Rajd Polski (asfalt)
- 14–16 sierpnia: Barum Czech Rally Zlín (asfalt)
- 4–6 września: Rali Ceredigion (asfalt)
- 23–25 października: Rally Five Cities North of Portugal (szuter)